A ascensão ao poder de Octávio César Augusto

Octávio César Augusto nasceu em Nola a 24 de Setembro do ano 63 a.C. foi enviado para o Epiro para tratar dos preparativos da anunciada campanha de César contra os Partos. E foi lá que, recebeu a notícia do assassinato do pai adoptivo, às mãos dos conspiradores liderados por Bruto. Quando do seu regresso a Itália foi reclamar a sua herança. Como imperador assumiu o comando supremo do exército e criou a guarda pretoriana, encarregada de sua protecção pessoal; como tribuno da plebe era sacrossanto e possuía o poder de veto sobre decisões do Senado. O poder político adquirido por estas tropas durante os anos que se seguiram à sua criação era devido principalmente ao poder de ser a única tropa grande permanente permitida a circular em Roma e nos seus arredores. Para alem desta razão havia ainda a proximidade que os soldados tinham com os imperadores e os salários que recebiam. Dada a tanta proximidade, estes que antes defendiam os imperadores, começaram a ser uma ameaça para estes mesmos. A Guarda Pretoriana seria reorganizada e, anos mais tarde, abolida pelo imperador Constantino, o Grande, em 312 d.C. A partir dai a Guarda Pretoriana não existia mais como unidade homogénea e histórica, e cada imperador criou o seu próprio corpo de guarda pessoal.